纯净物质在不同的温度和压力下，会呈现液体、气体、固体三种状态的变化。超临界流体是处于临界温度和临界压力以上，介于气体和液体之间的流体。超临界流体由于气液分界面消失，它基本上仍是一种气态，但又不同于一般气体，是一种稠密的气态。

　　低温冷冻机超临界co2萃取装置萃取具有许多的性质，一方面粘度和扩散系数接近气体，另一方面密度和溶剂化能力接近液体。在临界点附近，由于流体的密度、粘度、扩散系数、溶剂化能力等性质随温度和压力的变化十分灵敏，这样，超临界流体可在较高密度下对待萃取物进行萃取;另一方面，又可通过调节压力或者温度使溶剂密度大大降低，从而降低萃取能力，使得溶剂与萃取物得到有效分离，且操作易于控制。

物质在超临界流体中的溶解度，受压力和温度的影响很大。例如超临界流体萃取SFE-CO2工艺流程，先利用升温，降压手段(或两者兼用)将超临界流体中所溶解的物质分离析出，达到分离提纯的目的(它兼有精馏和萃取两种作用)。